Le Prix de Diane

Course de chevaux de Groupe I (la plus haute discipline des courses hippiques), le Prix de Diane est une course de plat qui met aux prises les meilleures pouliches de 3 ans sur une distance de 2.100 mètres. Cette épreuve se déroule au mois de juin sur l’hippodrome gazonné de Chantilly et affiche une allocation de 1.000.000 € (dont plus de 570.000 € sont destinés au vainqueur). Inaugurée officiellement le 18 mai 1843, cette course est souvent considérée à juste titre comme le rendez-vous hippique de l’élégance, de la distinction et de la féminité. Il faut dire que son défilé de chapeaux somptueux et son pique-nique raffiné ont largement contribué à affermir sa réputation très « sélect ». Chaque année, ce sont plusieurs dizaines de milliers de spectateurs qui se pressent dans les gradins pour ne pas en perdre une miette.

Le Prix de Diane, ses festivités, son concours de chapeaux, son pique-nique ...

À l'occasion du concours d'élégance du Prix de Diane, les dames arborent leurs plus beaux atours !

Chaque année, les « fashionistas » sont conviées à rivaliser de coquetterie et de raffinement pour se démarquer de leurs concurrentes à l’occasion d’un concours d’élégance orchestré par les organisateurs de l’événement hippique. Les participantes, vêtues de leurs plus beaux chapeaux, de leurs plus beaux accessoires de mode et de leurs plus belles parures, sont invitées à défiler sur un podium commodément installé dans le « Village de Diane ». Celle qui recueillera les faveurs du jury et de sa présidente se verra décerner le titre de « Mademoiselle Diane ».

Outre la ferveur suscitée par ce concours, il faut savoir que le Prix de Diane sert également de cadre à un pique-nique grandiose à l’occasion duquel, la nappe à carreaux harmonieusement étalée dans l’herbe et le panier en osier débordant de victuailles, les spectateurs sont aux premières loges pour savourer les festivités (concerts musicaux) au programme. À cet égard, des chefs étoilés se voient confier la rude tâche de préparer des menus suffisamment variés que pour émoustiller les papilles gustatives de tous les convives. En règle générale, l’hippodrome de Chantilly ouvre ses portes à 11 heures.

Historique du Prix de Diane

Pendant tricolore des « Oaks d’Epsom » anglaises, le Prix de Diane vit le jour en 1843. Sa première édition, qui se tint le 18 mai de cette même année, fut marquée par l’absence de la cour de Louis-Philippe Ier, endeuillée par le décès prématuré du prince Ferdinand-Philippe d’Orléans, fils aîné du roi, suite à un accident de calèche. Inutile de préciser que cette compétition, qui allait pourtant devenir le rendez-vous incontournable des fervents admirateurs de cette tradition d’élégance qu’elle entend véhiculer, ne démarra donc pas sur les chapeaux de roue … D’autant que seules six pouliches furent autorisées à prendre le départ. Bien qu’initialement réservée aux seules pouliches françaises, la course, grande révélatrice de talents, s’est progressivement internationalisée en s’ouvrant aux pouliches étrangères.

Au gré des aléas et péripéties de l’histoire, ce rendez-vous hippique aux accents aristocratiques fut l’objet de plusieurs délocalisations (Versailles, Longchamp, Tremblay …). Supprimé du calendrier en 1871 à cause de l’occupation prussienne, entre 1915 et 1918 pendant la Première Guerre Mondiale, en 1940 suite au déclenchement de la Seconde Guerre Mondiale et en 1975 en raison d’une grève de lads inopinée, le Prix de Diane a été émaillé de nombreuses perturbations impromptues. De nos jours, l’épreuve se déroule sur la piste de Chantilly. Le Prix de Diane fut successivement parrainé par Revlon (entreprise américaine de cosmétiques et de parfums) entre 1977 et 1982, Hermès (société française spécialisée dans la vente de produits de luxe) entre 1983 et 2007 et Longines (entreprise horlogère suisse de prestige) depuis 2011.

Résultats des dernières éditions du Prix de Diane

Patrick J. McDonald et sa pouliche Laurens, victorieux du Prix de Diane 2018 sur un temps de 2'06''11 !

Le Prix de Diane en quelques chiffres ...

Classement des jockeys (en nombre de victoires)

Classement des entraîneurs (en nombre de victoires)

Classement des propriétaires (en nombre de victoires)

Le Prix de Diane, c'est aussi un univers de faits marquants et d'anecdotes croustillantes !

• Trêve a terminé l’édition 2013 du Prix de Diane en 2’03’’77, ce qui en fait la détentrice du record chronométrique de cette course ;
• Lors de l’édition 2006 du Prix de Diane, la pouliche « Confidential Lady », montée par le jockey britannique Seb Sanders, s’est imposée sur une plantureuse cote de 44 contre 1 ;
• Seules deux championnes ont réussi la prouesse de remporter conjointement le Prix de Diane et le Prix de l’Arc de Triomphe au cours de la même année (Zarkava en 2008 et Trêve en 2013) ;
• La France a remporté 80 % des 30 dernières éditions du Prix de Diane. La dernière pouliche étrangère (Royaume-Uni) en date (2018) à avoir remporté l’épreuve est « Laurens » ;
• Les éditions 1871, 1915, 1916, 1917, 1918 et 1940 n’eurent pas lieu en raison des circonstances politico-militaires de l’époque (guerre franco-prussienne, Grande Guerre et Seconde Guerre Mondiale). L’édition 1975 fut également annulée en raison d’une grève de lads ;
• Le trio Gérald Mossé (jockey), Alain de Royer-Dupré (entraîneur) et Aga Khan (propriétaire) réussirent l’exploit de remporter trois éditions consécutives du Prix de Diane entre 1997 et 1999 ;
• Le prince Karim Aga Khan IV, propriétaire le plus titré (avec 7 éditions remportées) du Prix de Diane, est également le chef spirituel de la communauté des ismaéliens nizârites ;
• La victoire de la pouliche « Highclere » lors de l’édition 1974 du Prix de Diane se fit en présence de sa propriétaire qui ne fut autre que la reine Elizabeth II d’Angleterre !